石墨烯内部碳原子呈蜂窝状排列，具有令人难以置信的强度和灵活性，通过将其融入沥青等材料，科学家希望开发出使用寿命更长的路面，从而降低维护成本。

早在2017年，意大利一家公司就开发了一种掺入石墨烯添加剂的沥青材料，使其在高负荷下不容易在高温下软化，在低温下开裂。这种被称为Gipave的产品还加入了塑料颗粒，最近作为试验的一部分在英国道路上推广，以观察它如何能延长道路的使用寿命。

据BBC报道，这次新的试验不同的是，英国高速公路管理局将在现场将石墨烯添加到混合物中。英国高速公路管理局将沿着A1公路北部三英里（4.8公里）的路段刮起现有的沥青，在现场加入石墨烯，然后将新的混合物涂在表面上，该技术被称为世界首创。

英国高速公路管理局资产需求部门经理Graeme Watt说：“实验室试验已经取得了成功，在诺森伯兰郡的现场试验将是世界上第一次在公路铺设中使用石墨烯，这加强了我们对创新的承诺，并有助于推动该行业向更碳友好的维护和更持久的解决方案发展，我们都从中受益。”

该试验是与曼彻斯特大学的研究人员一起进行的，曼彻斯特大学于2004年首次分离出石墨烯。从那时起，该大学的科学家们不断发现这种材料令人振奋的新特性并扩大其应用范围，最近包括将其用作世界上第一块石墨烯增强的混凝土板。

这个“革命性”的重铺项目将于11月3日完成，届时研究人员将对其性能进行监测，看它如何延长道路的使用寿命。